龋齿是细菌把沾在牙齿表面的糖分发酵，制成酸，酸又溶解了牙齿的釉质而产生的。在糖类中，细菌最喜欢白糖，而孩子最喜欢吃的也是白糖。口香糖、牛奶糖、糖果、果汁、碳酸饮料等都是富含白糖的食品。现在的孩子比以前龋齿增多的原因，是零食的摄入量增多了。
关在室内的孩子，整日守着电视看，每看到一种电视广告食品，孩子总是要求母亲给买。
除了细菌和白糖，龋齿与遗传性牙质的关系也十分密切。在有很多孩子的家庭里，给孩子吃同样的食品，可能使用牙刷刷牙的孩子长了很多龋齿，而有的孩子根本不曾用过牙刷刷牙，却完全不长龋齿。还有的人到了80岁，他家族中活着的兄弟姐妹也都牙齿健全。
但是，在牙质好与坏还不能事先查明的今天，对于龋齿的预防，只能是清洁口腔及用牙刷清除留在牙齿上的白糖及细菌巢穴形成的齿垢。所以早点让孩子学会漱口及刷牙，使之成为习惯，是最好不过的了。
其次是勤于做牙齿检查。成人每6个月检查1次也许就可以了，而幼儿每3～4个月不检查1次就要误事。早些发现龋齿，早些堵上洞穴，是龋齿不得扩展的最好方法。
有的医生会认为给成人镶牙好像是正业，而给孩子治牙时，就要耗费时间，治疗时既要不让孩子感到疼痛，又要把孩子哄好，他才能接受治疗。真希望能有只看孩子牙的小儿牙科治孩子的龋齿。
刚刚长出的牙齿的表面釉质，与氟结合可生成耐酸性很强的物质。据此，人们进行了把氟素粘在孩子牙上的工作。如在自来水中放入1ppm(1ppm=l×10^-6)的氟化物，或把氟化物直接涂在新长出的牙上。
对能够漱口的儿童，有的学校采取给孩子含氟素的水让孩子漱口的方法。
