前牙深覆合。指上牙盖下牙在垂直方向上超过正常(正常为上牙覆盖下牙20%)，也就是说，从正面看，下牙被上牙挡住，露出的很少。
前牙深覆盖。指上牙盖下牙在水平方向上超过正常(正常为3毫米)，就是说，从侧面看，上牙比下牙突出去很多。
牙齿畸形不仅影响功能和美观，甚至影响心理健康。牙齿不齐或者咬合不良会影响患者的咀嚼功能乃至颞下颌关节的健康。健康的牙齿在咀嚼食物时对牙齿表面有清洁作用，一些牙齿不齐情况也会影响牙齿的自洁功能，破坏口腔卫生。
牙齿排列不齐还会影响刷牙，导致很多地方刷不到，造成牙龈炎，发展下去就可能得牙周炎，产生龋齿。严重的牙齿畸形还会影响孩子将来对自我的评估及期望。因此，牙齿矫正已被视为与身体机能及心理健康有关的一种治疗。然而，许多家长因对牙齿畸形的危害认识有限，错过了孩子牙齿矫正的黄金期。
牙齿矫正的最佳年龄是12—16岁。此间，孩子整个牙弓基本发育完全，正畸医生可对牙齿畸形的类型做出明确诊断，采取合适的矫治方法。此外，该阶段的青少年对外力刺激的生物反应性好，骨骼改建速度快，可塑性高，组织代谢旺盛，治疗周期短效果好，矫治完成后更容易保持效果。矫治过程中可能出现的牙根吸收、牙龈退缩等副作用也最小。
事实上，乳恒牙替换过程中最容易出现畸形，因为常常有牙齿萌出异常，进而导致错合畸形，因此在这一阶段进行检查，便于牙齿的萌出到正常位置。因此建议，儿童在7—8岁时需要专科正畸医师检查，便于尽早开始正畸治疗。
当然，这并不意味着成年人不能如此。只要牙周健康，多大年龄的都可以矫治。曾经报道最大的正畸患者是90岁，2年正畸治疗后92岁。不过需要说明的是，正畸治疗是口腔治疗中最为专业的方法之一，因此正畸时需要询问医生的资质。同时成人正畸治疗更是一门深奥的学问，选择有经验的正畸医师治疗较为安全。
正畸治疗时，牙齿松动度会轻度增加，这是正常反应。停止移动后，牙齿会自身修复之前的松动度，不会发生永久性损伤。这中间还涉及医生的技术，正畸加力后牙齿松动度也会增大，如果发现牙齿有太大的松动度，医生应停止加力，让其恢复一段时间后再继续加力。
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