斜视，是指两眼视轴不能同时注视同一目标，仅一眼视轴注视目标，而另眼视轴偏向目标一侧的现象。斜视有很多种，最常见的是眼球向内偏斜，医学上称内斜视，俗称“对眼”、“斗鸡眼”。眼球向外偏斜，称外斜视，俗称“斜白眼”。当然，斜视并不仅指两眼相对位置有明显畸形的情况，也包括斜度很小，表面不易察觉，而双眼视功能不正常的情况，并且还包括那些根本没有斜位但双眼不正常的情况。因此，斜视的概念应理解为两眼的相对位置和双眼视功能两方面的异常。
我们经常看到患斜视的多为儿童，即便是斜视的成年人，也多在儿童期患的病。有关儿童斜视的发病率国内外报导不一，由2.7%～7.2%不等，北京大学第一附属医院为3800例3～6岁幼儿园儿童普查发现斜视的发生率约为1%。
为什么儿童时期易发生斜视？主要原因有以下几点：
1、发育不完善
儿童，尤其是婴幼儿双眼单视功能发育不完善，不能很好地协调眼外肌，任何不稳定的因素都能促使斜视的发生。人的单视功能是后天逐渐发育的，这种功能建立与视觉功能一样是反复接受外界清晰物像的刺激，逐渐地发育和成熟起来的。婴儿出生后2个月只有大体融像，精确融像功能的建立要持续到5岁以后，立体视建立最迟，6～7岁才能接近成人。这段时间如有高度屈光不正和屈光参差、视网膜黄斑发育异常以及黄斑疾病、视传导通路疾患，不能形成双眼单视就会发生斜视。或者由于儿童原来形成双眼单视功能不稳定，外界的刺激（如发烧、惊吓、外伤等）使这种不稳定的能力减弱丧失而引起斜视。眼斜视后又阻碍了双眼单视发育，加重了斜视的发展，形成恶性循环。所以说5岁前双眼单视功能未完善期间，是儿童斜视的高发期。
