什么是自闭症，我们应该怎样对待自闭症儿童？
儿童孤独症（Childhoodautism）是发生在儿童早期的以感情联系，语言交往，刻板重复动作、兴趣狭窄和认知功能不良的发育障碍。广泛涉及语言、感知、情感、思维、人际交往和动作等多个方面，属于广泛发育障碍范畴，也是此范畴中研究得最多的典型疾病。起病常见于少年前期或少年期，家族中患病率较高，出现幻觉、妄想、思维破裂、词的混杂等症状。在智力测验得分中，精神分裂症的理解力高于孤独症儿童。
在中医里亦属于五迟或呆症范畴。即语言发育不良，呆钝缺乏语言情感及缺乏社会交往能力。本病按较严格的标准，患病率约为2/万左右。如不太严格的标准，美国统计约为4～5/万，自从DSM-Ⅲ-R、DSM-Ⅳ放宽诊断标准，并应用“孤独性障碍”的病名后，患病率的统计数提高了。法国为5.35/万，加拿大为8～10/万，日本为13-16/万。男:女=4～5:1，我国统计为6～9:1；有人认为女孩的病情偏重。
缺乏交流和关爱是自闭症儿童的病源所在，家长要积极地创设机会与孩子沟通。每天保证有固定的时间单独跟孩子交流。家长可选择在饭后、睡前与孩子交谈。时间控制在15至20分钟内，因为这段时间孩子的注意力是最集中的。谈话的内容要以孩子喜欢的话题为准。平时，选择一些能激发孩子交往愿望、培养良好交往技能的读物进行亲子阅读。还可有针对性地选择亲子游戏，以唤醒孩子对交往的渴望。
父母、长辈以及家园间的教育方法不一致是自闭症的催化剂，内外统一教育观念很重要。教育方法不一致的表现有：祖辈溺爱，认为孩子胆小、内向是个性的表现，长大了自然会好;父母严格，采取一切手段干预孩子的行为。这样做不仅使问题得不到解决，还会使之更加严重。此时，家长要做的是多角度地观察孩子，与同龄孩子做相应的比较，客观地评价孩子，找到差异，反思自己的教养方法。多向孩子的老师了解相关情况，听听老师的建议。自卑是自闭症儿童的强力杀手，家长要帮助孩子建立自信品质。自闭症的孩子往往会觉得自己在很多方面不如别人，因此一个表扬、鼓励对于一个自闭症儿童来说，意义非常大。成功体验对自闭儿童并非一件很容易的事，因此，家长要降低标准，为他创设成功的机会，努力去挖掘、放大他的优点，如：孩子自己吃饭时，哪怕吃得满地都是饭粒，也要肯定地说：“你会自己吃饭了，好厉害!”只要是行为意义积极的，都及时给予口头肯定、鼓励。
