它们一般5月开始出动，至8月中下旬达到活动高峰。秋天气候变冷温度降到10摄氏度以下时，它们就会停止繁殖，不食不动进入冬眠，直到第二年春天激醒后又出来。它们最喜欢的温度是30摄氏度左右，太高了也受不了。它们的生存繁殖环境必须有水，因此地面积水、臭水沟、下水道、人们扔掉的易拉罐、矿泉水瓶等都是它们的理想家园。
科学家研究表明，蚊子叮人是有选择的，能为蚊子带来丰富胆固醇和维生素B的人最受蚊子青睐。蚊子利用气味从人群中发现最适合它们“胃口”的对象。胆固醇和维生素B这两种物质是蚊子等令人讨厌的昆虫生存所必需、而它们自己又不能产生的营养。
蚊子具有很强的嗅觉能力。当人类呼出二氧化碳和其他气味时，这些气味会在空气中扩散，而这些气味好比是开饭的铃声，告诉蚊子一顿美餐就在眼前。蚊子跟踪它的目标时，总是随着人呼出的气味曲折前进直到接触到目标为止，然后就落到皮肤上耐心寻找“突破口”，最后才把“针管”直接插入皮肤里吸血8－10 秒钟。
大多数化妆品中都含有硬脂酸（脂肪酸的一种），所以化妆的人比不化妆的人更受蚊子“欢迎”。至于一个人的胆固醇水平，倒不会左右蚊子的判断力，除非有足够胆固醇贮存在离表皮很近的地方。当然也有一些气味是蚊子所讨厌的，如月桂叶、柠檬草油、香茅、大蒜和香叶醇的气味。
另有一项研究显示，孕妇遭蚊咬的机会比未怀孕的女性高出1倍。研究人员认为：妇女在怀孕期间所呼出的气体含有多种不同的化学物质，因而成为疟蚊的叮咬目标。此外，孕妇体温较高，出汗也多，是皮肤细菌滋生的良好基地。这两个原因使孕妇比其他妇女更易惹蚊子“光顾”。
其中以“血型说”的流行指数颇高。就此问题采访华南农业大学昆虫毒理研究室主任徐汉虹教授时，A型血的记者被研究室饲养的实验用蚊子大肆围攻，一个小时内就收获了八九个大“红包”，而一旁O型血的徐教授却毫发无损。这似乎印证了“血型说”“性别说”的结论。
然而，徐教授指出，蚊子爱叮什么人与血型、性别、性感并无直接联系，而主要看人体向蚊子发“信号”的能力强弱与否，强烈的“信号”通过空气传播，能够引导它便捷地找到食物。
