不少家长都有这样的困惑：为什么宝宝总爱不释“手”？无聊的时候吃手，饿的时候吃手，困的时候更要吃手，还吃得一副津津有味、乐在其中、美妙无穷的样子。
吃手，可以算得上是全世界宝宝的“共同爱好”。但对于宝宝吃手的行为，家长们难免心生忧虑：吃手会影响到孩子口腔及牙齿发育吗？需要干预吗？应该如何正确引导呢？
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01｜吃手是宝宝本能的需要
据《美国儿科协会育儿百科（第七版）》指出，吃手是婴幼儿一种非营养性吮吸行为；约一半以上的儿童，在生命早期可能出现吃手行为。这很大程度上是婴儿出生时正常觅食反射和吮吸反射的表现。 宝宝自发本能的具有吮吸需要，不仅包括喂奶，还包括吃手指、用牙咬玩具、啃衣角等，满足嘴部吸吮需求的举动。
宝宝刚开始是吸吮整个小手，然后才开始慢慢地吸吮单个手指。这是他们自发锻炼手眼协调能力、大脑支配身体行为的进步。 建议细心的家长们应该改正自己的旧观念，正确看待宝宝的吃手行为，采取正确的方式帮助宝宝改变吃手行为。
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02｜宝宝喜欢吃手的原因
1、口欲期的影响
对于小月龄的宝宝来说，“口”是其探索世界的最主要工具； 通过啃咬、吮吸，宝宝可以体验和感知周围环境。而手，则是宝宝的第一个“玩具”；在宝宝想要往嘴里“塞”什么东西的时候，手很容易就被送到了嘴边。
2、缺乏安全感
父母很少与宝宝游戏、说话、不经常和宝宝肢体接触等行为，会让宝宝缺乏安全感，吃手就可能是宝宝自我安慰的方式。
3.缓解出牙期的不适
宝宝在出牙期时，牙床可能会有痒、痛的感觉，因此，为了缓解不适，宝宝常常会把拳头或者手指放入嘴里啃咬、吮吸。
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03｜宝宝频繁吃手的危害
1、影响牙齿生长。由于宝宝经常性吃手，可能会导致牙齿长得歪斜，无法咬合，还会影响脸型。
2、手部伤害。长时间把手放在嘴里，会导致手部肿胀、疼痛更严重的可能产生脱皮、变形等后果。
3、卫生问题严重。经常吃手，容易吃进去外界的病菌，可能引起拉肚子。
4、不利于心理健康。宝宝吃手易产生焦虑、自信心缺乏等消极情绪，对心理健康的发展不利。
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04｜减少宝宝吃手的方法
2岁以内的宝宝，想吃就吃吧
此年龄段的宝宝正处于口欲期，会利用嘴来进行探索，而舌头是可以帮助TA探索的好“工具”。在3-4月时，一些婴儿开始吮吸手指；7-8月时，可能会达到吃手“高峰”；2岁后，一般宝宝会逐渐减少吃手的频率。如果宝宝只是偶尔吃手，且没有对身体造成伤害，家长不需要刻意制止。
2-4岁的幼儿，需逐渐引导干预
随着年龄的增长，宝宝会慢慢发展出应对情绪的更好机制，从而逐渐减少吃手频率，直至不吃。如果宝宝在2岁之后还频繁吃手的话，家长需要耐心分析宝宝吃手的原因，然后根据情况进行疏导。
4岁以上儿童，充分沟通、适当干预
如果4岁以上的宝宝仍有吃手的习惯，并且越来越严重，会对孩子口腔上颚以及牙齿的排列产生影响，需要家长认真对待和干预制止！这时的幼儿开始受到社会压力的影响，比如玩伴、兄弟姐妹、亲戚的负面评价，再要让他戒掉吃手可能会变得较难。
对于宝宝的小小“坏习惯”，家长不必过于紧张，了解宝宝吃手的原因，并采取适当的应对策略，帮助宝宝在成长路上行稳致远
