支原体是一类原核细胞微生物，体积介于细菌与病毒之间，对人类致病的支原体有3种，其中解脲支原体是人类泌尿生殖道的常见病原体，与许多泌尿生殖道感染症、围产期感染和不育症等都有关系，是性传播疾病的病原体之一。
支原体在自然界中分布很广。除人以外，许多动物如猫、牛、鸡、狗、鸭、羊、马、鼠、猴、猪、鸽等以及昆虫、植物都能够携带并储存这种病原体。
解脲支原体和人型支原体均可经阴道分娩过程由母亲传给婴儿。1岁以前婴儿生殖道中，人型支原体分离率为4％；解脲支原体男婴为6％，女婴为38％。随着年龄的增长，生殖道中的支原体会迅速减少。发身期的男孩已很少再从泌尿生殖道中能分离出支原体，而女孩解脲支原体的分离率为27％，人型支原体为5％。但发身期过后，生殖道支原体分离率会渐渐升高，性生活后就更加显著。
我国学者对不孕夫妇进行解脲支原体培养共2181例，有1203例感染，占55.16％。其中男性511例，占42.48％；女性692例，占57.52％。可见该病原体在我国的不孕夫妇中感染之普遍。
支原体经尿道感染后患者可出现尿道炎症状，并可继发慢性前列腺炎。在检查前列腺液时，可见活泼、泳动的微生物群体。支原体还继续感染精道、精囊和睾丸，影响精子和精液的质量，引起不育。经观察发现支原体可通过下述环节引起不育症。
(1)干扰精子运动：精子运动是健康精子的一项重要功能，是衡量精子能否受孕的重要指标，而且精子的运动必须有一定速度和频率。支原体感染精子后，常常附着在精子的头部和尾部，使整个精子挂满了大小不等的附着物，致使精子泳动无力，互相缠绕，导致不育。
(2)精子畸形率增加：支原体感染导致精子畸形率增加是造成不育的另一特征。据临床观察，在这类不育患者中，精子畸形率有时可高达80％。
(3)破坏生精细胞：睾丸的曲细精管中有大量生精细胞，这些生精细胞经过发育繁殖形成精子。当支原体从尿道、前列腺等部位进入睾丸曲细精管后，会破坏生精细胞，使“生精工厂”产生伪劣产品，导致不育。
因此，不育症患者应该注意检查支原体的感染情况，以便明确病因，对症治疗。
