自20世纪50年代以来，促进排卵的药物一直在使用。有400多项研究已经着眼于这些药物的有害反应和长期、短期不良反应，包括癌症。1992年和1994年所做的两项研究发现一些可能会对健康构成威胁的影响，不仅针对服用药物的妇女而且针对用药后出生的婴儿。这两项研究发现服用生育药物的妇女中患卵巢肿瘤的风险有所增加。
1992年的调查发现，服用此种药物但并未怀孕的妇女比没有服用药物的妇女患卵巢癌的概率要大。然而，有人对这项调查的设计产生了疑问。
第2个调查项目，检查了3800名服用氯米芬的妇女的病史，发现其中有11个卵巢肿瘤的例子。11个案例中，其中有7个是良性或无法确诊，4个实际上是癌症。这里的无法确诊是指肿瘤生长既不是良性又不是明确的恶性。4个癌症的例子几乎同普通妇女患癌症——每1000名中有1名相似。卵巢肿瘤可通过超声波检查出来。
无法确诊的肿瘤患者的人数比正常人群要高。对数据的研究显示，患无法确诊的肿瘤患者至少连续服用过12个周期的氯米芬。因此，生育专家通常避免让患者服用氯米芬的周期过长。
不育或无子女(自愿的或不自愿的)与服用排卵药物进行治疗相比，前者是导致卵巢肿瘤更为重要的原因。然而，作为患者，如果自己意识，到服用氯米芬6个周期后没有效果，医师应该考虑其他促进排卵的方法，比如使用促性腺激素等。
