从医学的角度来看，怀孕后身体的血循环量比原来增加30%左右，肾脏的滤过亦相应提高30%～40%。如果肾脏有病变，不能适应妊娠的生理需要，就加重了肾脏的负担，极可能促进肾脏病变的恶化。不仅如此，肾脏病变严重的话，会干扰妊娠的继续，慢性肾炎伴有血压增高的孕妇，往往会伴有胎盘功能减退，胎儿血液供应不足，可发生胎儿宫内发育迟缓、死胎。严重的肾炎孕妇，其胎儿死亡率可达50%。
事实上，对于肾炎患者来说，对男患者的生育能力影响不大，主要对女性有一定风险。随着胎儿长大，母亲的负担很重，有些人在怀孕过程中因身体无法耐受，出现急性肾功能衰竭，最终选择终止妊娠。有些妈妈产子后，肾功能进一步受损，尤其是狼疮性肾炎的女患者，如果不经过干预，怀孕后会导致病情恶化。过去因认识不足，药物等干预手段不多，因而禁止肾病女患者生育。
母亲有肾炎对胎儿的生长和发育或多或少会产生一些不利影响。研究资料显示，肾炎母体流产、早产的发生率较正常女性明显增多，新生儿体重不足也较多，甚至有资料说畸形儿的发生率也较高。从优生角度而言，以不生为宜。但从感情上却又有“因时制宜”的选择。的确，并非所有患肾炎的女性生育都会发生上述不幸，多数女性还是能够顺利分娩出健康的下一代的。有肾炎的母体对胎儿影响的程度与肾炎病情密切相关，病情重者对胎儿的影响大，病情轻者则影响较小。
现在有了既能控制病情又不影响胎儿发育的药物，肾炎不再是生育禁区，包括IgA肾病和狼疮性肾炎患者都可以生孩子。但肾病患者不可盲目生子。首先应进行规范治疗至少两年，待病情稳定后，经肾内科医生评估，再考虑造人。整个妊娠过程，必须由医生全程监控。接受透析的尿毒症患者在肾功能差的情况下，仍不可生育。
常常有这样的病人，年年体检血肌酐都提示正常，一夜之间突然发现血肌酐升高，并检出蛋白尿，此时肾脏功能已损失50%。这不奇怪。血肌酐不是一个敏感的指标，有不少病人已经损失了四成的肾功能，血肌酐还是在正常范围。如果患者同时查尿常规，会发现血肌酐虽然正常，但尿里逐渐出现蛋白。而另一些肾病患者的蛋白尿并不多，也没有出现水肿。蛋白尿提示出现了肾损害，而极少数特殊类型的肾脏病往往没有蛋白尿。
所以肾炎患者，不仅只靠血肌酐值是否正常，有没有蛋白尿来判断自己的肾脏是否正常，而应该在专科医生的指导下对自己的病情有个真实的了解。
慢性肾炎女性符合下面3个条件时，妊娠过程才较安全：肾炎病情稳定，无尿路感染存在（病情是否稳定，应由肾内科医生下结论）；血清肌酐在正常范围；多次测量血压均在正常范围内。如果作肾活检，肾小球的组织改变应属轻型。另外，慢性肾炎女性怀孕后，要定期复诊，勿掉以轻心。
一个患肾炎的女性，选择了生孩子，就需要“知彼知己”。也就是说应更多地了解保健知识，保护好自己和胎儿。要定期到医院检查尿液、肾功能，测量血压，动态地了解这些项目的发展情况，一旦出现不利变化，能及早采取措施加以控制。平时要注意防止受凉、受湿和过度疲劳。饮食上一般不需要特殊禁忌，但应贯彻清淡而又富于营养，味薄而不需戒盐，低蛋白但不忌口，营养均衡但不暴饮暴食的饮食原则。酒及辛辣、刺激性食品尽量少食为宜。
