世界卫生组织（WHO）规定，肛温在39度以上时应用退热剂，2个月以下婴儿肛温38.5度时均应认为有感染或严重感染存在，应首先进行抗感染治疗，不主张先用解热剂。
对2个月以上的小儿，一旦做出治疗发热的决定，即应选择适当的解热方法。传统包括药物和非药物两方面。
首先应选择非药物治疗，包括多饮水，降低室温（夏季），脱去过多的衣服，确保患儿处于凉爽（但不寒冷）通风环境中。WHO不主张传统的在发热时应用冷、温水或酒精擦浴的降温方法，研究证明这种方法违反了生理机制。冷、温水擦浴可加重肺炎和其他疾病，酒精擦浴则可经皮肤吸收，使婴儿产生酒精中毒症状。
安全有效的方法是依靠药物治疗，WHO推荐应用扑热息痛口服，每次10-15mg/kg，发热持续不退可每4小时服用一次。近年来有学者主张应用新型非甾体抗炎药，如布洛芬、萘普生（此药副作用大，本版不推荐）等，因多数发热与内生热原有关。内生热原可产生多种炎症介质，非甾体抗炎药则可减少炎症介质的产生。其中萘普生的解热作用为阿司匹林的22倍，抗炎作用为保泰松的11倍，镇痛作用为阿司匹林的7倍，是一种高效的解热镇痛药物，剂量为每次8-10mg/kg。目前不推荐肌注解热剂，尤其是安痛定或复方氨基比林，用后可产生急性粒细胞缺乏症，有致命危险，其几率远远高于氯霉素。
